¿Que son los Shinigami?

En la serie manga y anime Death Note, Shinigami (, Literalmente "dios de la muerte") son una raza de seres extra-dimensionales que sobreviven matando a los seres humanos para ampliar sus propias vidas. Shinigami en esta serie no son responsables de cada muerte que se produce; personas eventualmente mueren, independientemente de si el Shinigami que se les preste atención, sino un Shinigami puede terminar su vida antes de lo que destina para su propio beneficio.
Los Shinigamis varían en apariencia, y sus cuerpos están construidos de una forma imposible según las normas de los humanos. Como los humanos, los Shinigamis pueden morir, como extendiendo la vida de un humano que les importa: el propósito de un Shinigami es acabar con vidas, no alargarlas, y por lo tanto salvar a un humano es contrario a su naturaleza. Los Shinigamis que mueren de esta forma se convierten en polvo, y su vida restante se le da al humano que salvaron. Ohba dice que un ser humano con los ojos puede ver los nombres y los años de vida restantes de otras personas. La regla más importante en lo que respecta a los seres humanos es que para obtener los ojos, una persona debe reducir a la mitad su vida. La única excepción a esta regla es Beyond Birthday, que nació con los Ojos.
Ryuk posteriormente, la encontraría Light Yagami; él se encuentra con Light, y tal y como las reglas marcan, debe acompañar al portador del libro hasta que el dueño muera. Pero eso no significa que no disfrute su estadía en el mundo humano, al contrario, se entretiene con cada situación nueva que experimenta al lado de Light, sin contar además todas las manzanas jugosas que tiene la oportunidad de degustar, siendo estas su debilidad a aprovechar, con el fin de obtener información u obligar a Ryuk a hacer, o dejar de hacer algo, porque si no las come por un período considerable, sufre el síndrome de abstinencia: su cuerpo se tuerce de una extraña manera.
Rem  es una shinigami al cuidado del "Death Note" de Misa. A diferencia de Ryuk, conoce mucho sobre las reglas de los shinigami y parece mucho más inteligente. Siente un gran cariño hacia Misa, la cual heredó del anterior poseedor del Death Note, Jealous ademas su frase mas celebre como la de Ryuk es "Los humanos son criaturas repugnantes". Muere usando el Death Note para prolongar la vida de Misa ya que se ve obligada a matar a L por Light.